Transport de marchandises en groupage

Le transport LTL, ou transport de marchandises groupées, est un type de transport de marchandises dans lequel une expédition est constituée de plusieurs lots. Les marchandises individuelles provenant de différents clients et fabricants sont le plus souvent transportées vers un entrepôt de consolidation, où est constituée une cargaison plus importante provenant de différents clients. Cet envoi sera ensuite chargé dans le même véhicule et suivra le même itinéraire. La livraison de petits lots de marchandises vers des régions éloignées peut s’avérer coûteuse et peu rentable. La combinaison de marchandises de différents fournisseurs dans des marchandises de groupage permet d'économiser de l'argent en réduisant les coûts globaux de transport des marchandises. Les frais de livraison dépendent de la taille de la marchandise : plus la taille et le poids de la marchandise sont importants, plus les frais de livraison sont élevés. Le coût du transport dépend également de la destination du fret. La livraison peut avoir lieu soit directement chez le client (livraison « porte-à-porte »), soit dans un entrepôt de stockage temporaire (TSW). Dans ce dernier cas, les frais de livraison seront inférieurs.

Les avantages du transport LTL sont:

• Efficacité. L'expéditeur n'est pas tenu de payer pour l'ensemble du véhicule, mais uniquement pour la livraison d'un petit lot spécifique de marchandises.
• Possibilité de choisir le mode de livraison. Les marchandises peuvent être livrées de plusieurs manières : « porte-à-porte », « porte-à-entrepôt », « entrepôt à entrepôt » et « entrepôt à porte ». Cela permet d’optimiser les coûts de transport entre l’expéditeur et le destinataire.
• Risque réduit de dommages. Étant donné que le transporteur regroupe plusieurs expéditions de marchandises dans un seul véhicule et les emballe de manière plus serrée et plus sûre, le risque de dommages est réduit.

Ce type de livraison présente également des inconvénients: les marchandises doivent être compatibles entre elles; dans les cas où une partie des marchandises transportées est soumise à une inspection douanière, l'ensemble du lot est retardé, ce qui peut affecter les délais de livraison.

La livraison de marchandises en groupage peut être organisée par différents types de transport, tels que routier, maritime, ferroviaire, aérien, ainsi qu'en combinant ces types.